中国科学院大学是中国教育部正式批准成立的一所以研究生教育为主的高等学校。迄今，国科大已经累计授予逾10万名研究生（包括外国留学生）硕士、博士学位。国科大自2004年起正式招收外国留学生。十年来，国科大累计招收培养1000余名外国留学生。
目前，国科大有120多个专业可以招收外国博士留学生，涉及理学、工学、农学、医学、管理学、经济学、哲学等七大门类83个专业。学习人数最多的前10门专业包括植物学、创新管理、生态学、自然地理学、神经生物学、生物化学与分子生物学、地图学与地理信息系统、化学工程、纳米科学与技术和材料物理与化学。2014--2015学年度，学校还有200余个专业开设中文授课的外国硕士留学生项目，及植物学、生态学、环境科学、化学工程、创新管理、行政管理等9个全英文授课的外国硕士留学生项目。
国科大的外国留学生大多毕业于世界名校或其母国的一流高校。2014年秋季学期，共有来自六大洲70个国家的711名研究生在国科大学习，其中攻读博士学位的人数占73%，攻读硕士学位的占27%。其中，90余人参加了“中国—丹麦科教中心”的双学位联合培养博士生项目。据统计，攻读博士学位的外国留学生人数已经达到546名，数量位居中国高校前列。留学生人数居前10位的生源国国家包括丹麦、巴基斯坦、尼泊尔、印度、泰国、肯尼亚、伊朗、孟加拉国、吉尔吉斯斯坦和尼日利亚。
同时，国科大也招收非学历外国留学生，包括普通进修生（含交换生、科研交流生）和高级进修生。目前，国科大有40余名外国进修生在从事专题研究。国科大现有100多门全英文授课研究生课程面向进修留学生开放。
